太空椒炒什么好吃？
这个空间站的植物实验不是第一次了，此前已经有过了。 2016年，国际空间站进行了首次辣椒生长试验，当时来自中国的航天员陈冬从地面携带了2公斤的辣椒种子，使中国在太空育种领域占据了重要地位。 2017年，美国宇航员蒂莫西·马克斯韦尔和斯科特·凯利通过直播的方式在轨道上种下了300粒豆类种子，开启了有种子植物在轨生长的时代。 这项研究由美国国家航空航天局(NASA)与明尼苏达大学合作进行。
2019年5月，中国科学院华南植物园发布消息，该园联合中国载人航天工程办公室、北京大学、中山大学和香港中文大学等机构在空间开展了“地外生命”研究项目，利用国际空间站的高真空、弱磁力线和辐射等综合因素模拟月球环境和火星环境，开展“地外生命”研究。 这次研究的辣椒和以往有所不同，是经过精心选择的。
“这次我们选择了椒属中的‘樱桃番椒’（Cherry Bell Pepper）品种，因为它比较‘苗条’，适合微重力条件（在轨飞行）下生长。”该项目负责人之一、华南植物园研究员彭涛说。 研究团队对“樱桃番椒”的生长周期做了调整，让它提前一个月成熟，以便让航天员在生长周期内能多次收获并烹饪食物。 在地球重力条件下，这种小个头的“樱桃番椒”通常需要60天就能成熟，而到了微重力环境中，可能只需要40多天。如果是在轨种植，两者时间相差并不大。
经过8个月在轨生长，“樱桃番椒”的长相几乎没有发生变化，但它的个头明显长高了，最大长度达到了40厘米左右。这些辣椒的维生素A含量和胡萝卜素含量都有提升，抗氧化能力也显著增强。
虽然此次研究的“樱桃番椒”是人工栽培的，但在培养过程中所使用的营养液配方和种子处理的工艺都是参照商业量产流程设计的，尽可能模拟自然界中辣椒的生长过程。 “我们希望以后能够开发出更多富含营养的太空食品，比如含有高含量营养物质的蔬菜、水果及一些菌类。”彭涛说，“随着空间站建造和宇航技术的发展，今后几年内我国将组建长期无人驻留的载人空间站，对太空食物的研发提出了更高的要求。”