生吃苦瓜有什么作用？
“夏季暑热，人们食少餐减，脾虚证居多。倘若用苦瓜一个，切碎煎汤代茶饮服，能清暑热、化内湿、健脾开胃； 将鲜苦瓜捣烂取汁，加点白糖调服，可清热除烦止渴； 以水浸渍鲜嫩苦瓜，加盖密封，一天后可服用，有清凉解暑、醒酒明目之功效。” ——摘自《中国药膳学》
1.降低血糖和胆固醇的作用
德国研究发现，苦瓜中含有类奎宁蛋白可以抑制胰岛素的分解，因此可以在一定程度上减缓糖尿病患者对胰岛素的需求，具有降低血糖水平的作用。日本研究也显示，苦瓜多肽能有效抑制正常小鼠的餐后高血糖，还能显著降低四氧嘧啶诱导的糖尿病鼠的血糖升高 。还有研究发现，苦瓜提取物具有降低糖尿病大鼠血清甘油三脂（TG）、胆固醇（TC）的水平，增加肝脏中β-脂蛋白酶活性，从而起到预防糖尿病周围血管病变的功效 。
2.抗肿瘤作用
美国纽约大学医学院发现了苦瓜的一种活性成分——三磷酸腺苷（ATP）可以通过阻止癌细胞转移而发挥抗肝癌的效果 。也有研究人员发现，从苦瓜中提取的多糖类物质可以激活体内免疫系统，达到抗肿瘤效果 。更有研究者证实，苦瓜多糖不仅本身可以作为抗癌药物，还可以帮助其他化疗药物的杀伤效果，起到增强抗肿瘤效果的作用 。
3.抗氧化作用
氧化应激是动脉粥样硬化形成的关键机制之一。有实验表明，给高脂血症大鼠喂食富含抗氧化剂的高糖高脂饮食后，其脂质过氧化物含量明显减少，而心肌细胞超氧化物歧化酶（SOD）、丙二醛（MDA）等抗氧化指标水平却有所增高，说明高糖高脂饮食有一定的抗氧化功效 。也有研究表明，苦瓜提取物能够降低心血管系统以及肾脏的氧化损伤，对糖尿病肾病的抗氧化作用尤为显著 。
4.免疫调节作用 有研究者给小白鼠注射苦瓜制剂后发现，它可以促进免疫器官的发育，提高机体的免疫功能，并且具有抗衰老的功能 。