法国时间是欧洲中部时间吗？
严格来说，法国没有自己的时间系统（法语中没有“时区”这一概念），任何以“法兰西”开头的时间概念都只是一个约数或者平均值。在地理意义上，法国位于东一区的范围内；而在历法（阳历）上，夏季中午12点时的太阳高度角算作0°，冬季中午12点时的太阳高度角算做90°——这样，春秋冬三季每天的具体时间都可以通过太阳高度角加减90°得到。而由于地球公转的轨道是一个椭圆形而不是正圆形，导致每个季节开始的15天前后，太阳从正东方升起的情况会发生一次微小的波动，每个季度的时间划分也分别多出了1～2天的误差。这种误差经过一个季度会叠加累计起来，到了夏季末期或者冬季初期就会出现一天左右时间的偏差，使得夏季白昼最长的一天不是6月21日的夏至，而是6月20日或21日；同样，冬季黑夜最长的一天也不是冬至12月22日，而是12月23日或24日。
不过，对于每一个具体的“法兰西人”而言，他们的每一天的确是被“固定”在一个“时区”中的。这是因为法国实行的是一种“地方时”制度——“当地”是指行政管辖的区域，“地方时”是指该地区统一采用的标准时。 早在中世纪就有过关于实施地方时的记载，但直到1793年法国大革命之后地方政府才正式被赋予制定当地时间形式的权力。1891年又通过了一项法案，授权地方政府可以自行决定本地是否要采用地方时，以及采用哪种计时器。于是，在法国你可以看到旧式的机械钟、电子表、石英表和GPS时间信号等多种不同时标的时钟，它们各自拥有自己的标准时间，但却相互间没有什么联系。这给人们带来的困惑和不便显而易见，例如在巴黎赛马场上，为了确定开赛时间必须同时考虑地方时和赤道时两种不同的时间体系——对于马场老板们来说，这真是一件头痛的事。