“金”，最吉之字。 “金”者，铁、铜等金属也。《汉书·律历志》云：“金者，阴之精，始收而不华，故其色白。”“金生丽水，玉出昆冈”，意即金玉生于水土之中，而水土属阴，可见“土”也是“金”的源头之一；《说文解字》云：“土生金”。 故古时以“金字旁”或“左金右土”的字为最多，如“钟、钢、锈、镕、销、锡、铸、锅、链、锁”……等等。 又因“金”有白色光泽，且能冶炼成器，所以又有“金”字边或“金”做偏旁的字，比如“铝、铃、锦、锈……”等等。
再后，由于铅被用于铸造钱币和器皿，而且呈灰白色，所以又有不少以“金”作偏旁的字出现，如“银、币、钱、剑、锄……犁”等等。 而今，“钅”旁的字则成为汉字中数量最多的。（注：此处字数统计指现代标准字体） 总之，“金”是汉字五行中，数量最大的一行；也是最吉祥的一行。
干青民优质答主金字旁的字大多和五行中的“金”有关，像“铁”指铁器，“钉”指用铁制成的东西，“镜”本义是“铜镜”等。有金字旁的字虽然大多数和“金属”有关，但也有少数字和“金属”无关。比如，“铭”字多用来表示镌刻在某种器物上用来表明身份或者用来提醒、告诫的文字，它的本义不是“金属”。
“铭”字在商代就已经产生。商代“铭”字是个“会意”字。“会意”字用两个或两个以上的字构成，会合成一个字的字义。西周时代的铭字字形沿袭了商代的字形，只是把“口”移到了“金”字的右下部分，隶变后就成了今字。
“铭”字在西周的金文中多用来表示镌刻在彝器上的文字。比如西周“师永盂”上的铭文“□□□□，永大盂作宝尊彝”。东周时期，“铭”字仍然多用来表示彝器上的文字，只是使用频率变得很低。而到了汉代，“铭”字的使用频率又显著增高。汉代的“铭”字多数情况下还用来表示镌刻在彝器上的文字。但是，在一些场合中，“铭”字的使用突破了金文时代的范围，也用来指镌刻在其他器物上的警戒、告诫、记事的文字。比如，班固在《艺文志》中就提到先秦时期有个文类叫“铭”。汉代的铭文在内容上主要记事和诫勉，在文体上则要求对仗讲究且押韵，后来成为一种文体名称。
