五行之首是什么？
从科学和哲学的角度讲，没有所谓“五行”的这种说法。 在现代语境中，通常会把“五”看作是五个的意思，其实这是错误的。 比如说古代的五刑中的墨、劓、刖、宫、大辟，并不是现在所说的五种刑罚。这五个字其实是表示五种不同的肉刑，所以它们之间并没有可比性（当然在现代也没有任何一种刑罚是用这些肉刑的）。如果非要把这几个刑罚放在一起比较的话，那么它们的轻重依次为：膑脚＜砍鼻＜砍足＜削骨＜诛心。
同理我们可以发现所谓的金木水火土这五行的排序也不是按照“金属＞植物＞水＞火”这样的顺序来的。它更像是把元素周期表中最常见的十个元素按照颜色来分。所以这样一看，所谓五行只不过是古人用一种极其简单粗暴的方式来表示元素的性质，而且这个系统还相当不完整。 因为在古代人的认知里，世界上只有固体和液体这两种形态的物质，所以他们只能根据固体或液体的特征将世界一分为二——于是他们便创造出了水火两个概念；因为金属是固态且熔点较高，所以古代人认为金属的属性更加偏向火而不是水，而木头则是固态而且是易燃品，所以它的属性更偏向于水而非火，这样一来，火与水之间的界限就区分开了。再往后推，由于金属熔点高所以它难以被燃烧，而木头易燃不易烧，这样一来就区分出了木与土。
至于最后那一个金为什么能和前面四个并列称为“五行”就不太清楚了，也许是古人觉得金的硬度最高吧…… 以上是我的看法，如有不当之处，还请见谅。